释迦牟尼佛在过去生中，「三祇修福慧，百劫种相好。」修难行能行的苦行，修难忍能忍的法门，为众生发菩提心，修一切智，不惜生命来教化众生。生生世世都是忍苦耐劳，吃人所不能吃，让人所不能让，所以才得以成就佛果。
佛不是一朝一夕修成的，而是修三大阿僧祇劫，才示现「八相成道」：第一「降兜率」，兜率天是候补佛位的法王子所居处。第二「入胎」。第三「住胎」，佛在胎里仍是转法轮教化众生，为所有有缘的众生说法。第四「出胎」，佛出胎日是四月初八。出胎后，他一手指天，一手指地，说：「天上天下，唯我独尊！」这是不是佛贡高我慢呢？我不是为佛做辩护律师，他的确是够得上这种称号。他一出生就这么说，这是向众生们打招呼，要众生知道。
佛出世当日，有九龙吐水浴佛。后来在宫里学习世间技能，所有一般人会的技能，佛都不学自通，通达无碍。然后他出王宫，去游四门，见到生老病死苦，觉得这是人生最大的痛苦，一切都是生住异灭，也是成住坏空。他感觉如此生老病死苦很没有意义，所以舍弃国荣，而毅然出家，这也是一相。
佛修的头陀行可以说是第一的，他在雪山六年，天天只吃一麻一麦，来维持生命不断，他并没有吃维他命Ａ、维他命Ｂ、维他命Ｃ、维他命Ｅ这些东西。他如此用功修行，以后接受牧羊女供养的奶粥，到菩提树下打坐，他便发愿说：「若未修到正等正觉，绝不起座。」这样坐足了四十九天，机缘成熟了，于是他夜睹明星而悟道，豁然证得不生不灭、不垢不净、不增不减之本来清净明体，妙明真心。
到今天这个末法时期，我们身为佛弟子，要做真正佛的弟子，要知道佛──我们的老祖宗在过去修行是不容易的。我们虽然不能一天吃一麻一麦，但也不要贪吃好东西、吃维他命，贪有营养的食物。我们这个臭皮囊是四大假合，不是真实的，我们为它做牛、做马、做奴隶做了这么久，造了不知多少罪业；若是仍然看不破、放不下，还是为它做马、做牛，兢兢业业，这真是太没有价值了！所以我们要返本还原，学佛修行，明白人生是痛苦的；证果成佛，这才是真正的快乐。
所以值此佛诞纪念日，我们应该效法于佛，应以佛身为己身，佛行为己行，佛心为己心，佛愿为己愿，佛志为己志，要咬起牙来忍苦耐劳，学佛那种不怕艰难困苦的精神。若能如此，每个人都是成佛有份，很快就能了生脱死。
佛为求一切智，不惜生命抖擞精神来修行，我们怎可不劳而获就想成佛？既然出家了，如果再不认真去修行，那怎么能对得起佛、菩萨和过去的祖先呢？若一天到晚贪心不除，争心不去，求名求利心也放不下，自私自利心更大，这样怎么能对得起佛，及我们过去的父母祖先？所以我们不应只为自己着想，也应该为他们着想，要打起精神来修行，不要等过了今天，无常鬼不知何时就来了，到那时想多活几天也办不到了。所以，
「莫待老来方学道，
孤坟都是少年人。」
在这世界上，生了又死，死了又生，做得不好，就做畜生。一失人身，万劫难复，所以不要自己骗自己，为自己做辩护律师，自己不修行而认为有一天佛会帮助我成佛。要知道即使像阿难是佛的堂弟，佛也不能给他三昧，他还是要自己努力修行。所以既然到了万佛圣城，这是选佛场，就要好好读书、修行，到考试时才能考上，不要等考不上了，才来后悔！
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