大势至法王子。与其同伦。五十二菩萨。即从座起。顶礼佛足。而白佛言。
‘大势至'：就是这一位有大势力的菩萨，又名‘无边光炽身菩萨'，他的光明遍照十方国土。‘法王子'：佛是法王——法中之王。国有国王；天上有玉皇，就是天王；佛为法王，菩萨呢？就是法王的弟子，法王子也就是法王的弟子。所以说：
佛为法王，
于法自在。
菩萨是学习佛法的，所以就是法王的弟子，这一位大势至菩萨是法王的弟子。
不单他一个人，‘与其同伦，五十二菩萨'：和他同伦，就是同样的、同类的。伦者，类也，就是和他一样的。虽说和他一样的，但这菩萨多少也有不同的，就是和他差不多的，因为有十信、十住、十行、十回向、十地，这是五十个果位，加上等觉和妙觉，这是五十二位。五十二位菩萨是五十二个果位，这里边所包括的菩萨就有无量无边了。
所以，与其同伦，五十二菩萨，‘即从座起'：在说完了前边二十三圆通的时候，他们同时就从自己的座位站起来了。每一位菩萨都有他的座位，他有意见要发挥，想要说他所得的圆通，所以就从座而起了。从他自己所坐的位置站起来，这也就是表示：
法不孤起，
仗境方生；
道不虚行，
遇缘则应。
从座而起，这也是一种表法，表示佛就要说这种法了；这菩萨也要陈述他所证得这种圆通的道理。
‘顶礼佛足'：这顶礼是五体投地，一心恭敬，那么样来顶礼。在顶礼的时候，应该有一种观想。观想什么呢？就说‘能礼所礼性空寂'，能礼和所礼，性都是空寂的。‘感应道交难思议'，虽然说是空寂，但是有一种感应道交、不可思议的境界现前。你礼拜哪一位菩萨，或者哪一位佛，都应该观想这一位佛或者菩萨。
那么大势至菩萨和他同来的伴侣——这些个菩萨的朋友，都向释迦牟尼佛来顶礼，五体投地顶礼佛足，行‘接足礼'，以自己至尊的头叩到地下，用自己两手去接佛的两足，表示这是最恭敬的。
‘而白佛言'：对佛就说了。前边这几句经文，是结集经藏时所说的。
我忆往昔。恒河沙劫。有佛出世。名无量光。十二如来。相继一劫。
大势至菩萨就说了，‘我忆往昔'：记得我在往昔，就是很久以前我初发心那时候。这初发心的菩萨不一定就成功，最要紧是在初发心以后，就念念不退转，才能成就佛果。如果你发菩萨心，然后又退失菩提心，那也就不能证佛果。你还能证佛果，那也是将来你再发菩提心的时候才能证。
所以有这么几句话，说：
鱼子庵摩罗，
菩萨初发心；
三事因中多，
及其结果少。
鱼子，就是鱼生的子。有很多鱼子，但不一定个个鱼子都会变成鱼。庵摩罗果呢？这种树开的花很多，但是也不能结那么多的果。初发心的菩萨也是，初发菩萨心的人很多，但真能证得菩萨果位的也是很少的。所以说：‘鱼子庵摩罗，菩萨初发心，三事因中多，及其结果少。'
这大势至菩萨没有退失菩提心，所以他记得往昔，也就是以前的事情。
‘恒河沙劫'：恒河是在印度的一条河，在佛说法处那个舍卫国的前边。人人都知道这一条河，所以佛说大数目的时候，都说恒河沙；那么大势至菩萨也是用这名称来形容时间的长。劫，是梵语，叫‘劫波'，此云‘长时分'，此是一个最长的时间。
‘有佛出世'：那时候有一位佛出世，‘名无量光'：这佛出世名叫无量光，还有无边光、无碍光、无称光...共十二个如来，所以说‘十二如来'，‘相继一劫'：在这一个大劫里边，就是相继一个大劫这么长的时间。
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还有很少的时间，我讲一讲今天到大仙寺去，见这个‘不是老和尚'，他是个年轻的和尚。
这一位和尚是谁呢？就是‘开禅不是老和尚'。我怎么叫他不是老和尚呢？我看他就愿意做工，虽然八十多岁了，身体还是那么健康，手的肉还没有瘦得皮包骨，肉还很多，大约还很有力量。所以我凭著对这位老和尚的印象，我给他起个名字叫‘不是老和尚'，我希望他永远都不老。
这一位老和尚很好玩的，可以说是有大智慧，辩才无碍，欢喜打机锋，欢喜当头棒喝。所以他就说了一首偈颂，这首偈颂说的是什么呢？我今天念给大家听听。他说：
水流平地本无声，
地有高低而有声；
大道无言周法界，
因贪嗔痴而有争。
他说出来后，就有人写了下来。然后我说：‘这不是你说的，这是本来我早就知道的，我念给你听听，你都是在我这儿学来的。'
我就念给他听，啊！他好像很惊奇的样子，等一等，他说‘哦！那你早就会吗？'
我说：‘当然早就会了，不然怎么会你一说，我就记得呢？'
这样之后，我们两人谈话谈得很多。我临走时，在他所坐的椅子上坐一坐，在他床上也坐一坐。我说：‘我不走了，你赶快走，你不能在这儿住了。'
他说：‘哦！我可以在外边。'
‘外边我也不准你住。'
那么他也很好玩的，我要走了三次，又回去三次，我说：‘我就欢喜这个，你这个茅棚是世界第一的，不单世界第一，天上也没有，所以这回我一定要这茅棚，你赶快走好了。'我要迁他单，他也不走，结果我走了。
我说：‘我再回来，我就把你小茅棚给烧了，我看你在什么地方住？'
这是我们今天去吵了一架，但是也没有撵走这老和尚。我想把他撵到美国去，我说：‘你赶快到美国去，不要在这地方住。'
这是今天的一个经过，我向大家报告一下。
其最后佛。名超日月光。彼佛教我。念佛三昧。譬如有人。一专为忆。一人专忘。如是二人。若逢不逢。或见非见。二人相忆。二忆念深。如是乃至。从生至生。同于形影。不相乖异。
‘其最后佛，名超日月光'：大势至菩萨遇著这十二位如来，十二位如来就是无量光、无边光、无碍光、无对光、焰王光、清净光、欢喜光、智慧光、难思光、不断光、无称光，和超日月光这十二位如来。最初这一位的名字叫无量光，阿弥陀佛也叫无量光，但这十二位如来相继一劫，相信这是一位古弥陀。释迦牟尼佛有古释迦、今释迦；这一位无量光佛大约是古弥陀。那么最后这一位佛叫超日月光，他的光明超过百千日月那么样光明。
‘彼佛教我念佛三昧'：在无量光佛那时候开始，我就在因地修这念佛法门，乃至于最后的超日月光佛，这十二位如来，我都跟他们修习念佛的法门，所以说彼佛教我念佛三昧。彼佛，就是这十二位佛，因为大势至菩萨修这念佛法门，经过一个劫这么长的时间，学习念佛三昧的法门。三昧是梵语，翻译成中文就是‘正定'和‘正受'。
念佛法门是怎么样修习呢？先举个譬喻来说，‘譬如有人'：譬如说有两个人，‘一专为忆，一人专忘'：这两个人或者是朋友，或者是父子，或者是有其他的亲戚关系。其中一个人就专心记忆另外一个人，譬如说甲他记忆这乙；可是乙呢？乙人专忘，他就不记忆这事情，专门忘记这事情。
‘如是二人'：像这样的两个人，甲善于记忆，乙善于忘记。这两个人‘若逢不逢'：就是遇著了，也等于遇不著一样，因为甲专门记忆，乙就忘记。这能记忆的甲，若是看见善于忘记的乙，当然他会记得；可惜甲看不见乙。这既已忘记的人，就算见到记著他的这个人，他也忘了，不记得他或者是自己的父亲，或者是自己的朋友，或者是自己的亲戚。因为他善于忘——专忘，他不记得。不记得，所以就若逢不逢。
‘或见非见'：或见，或者有的时候见著；非见，也等于见不著一样的。因为有一个人不记得，有一个人记得，这也好像一个巴掌在虚空里拍不响，必须要两种因缘和合才可以，所以他们就是见著也等于不见一样的。
‘二人相忆'：譬如有两个人彼此互相记忆，互柏不忘。你记得我，我记得你，互相这么挂著，互相都这么想念著。甲也想乙，乙也想甲，二人相忆，‘二忆念深'：这两人记忆很深刻的。像这样的两个人，彼此互相记忆著，‘如是乃至从生至生'：这样的两个人互相记忆，你想念我，我想念你。这就譬如佛也想众生，众生也想佛。前面的一人专忆，那就是佛想念众生；一人专忘，就是众生不想著佛。佛虽然想念众生，众生不想佛，所以这光也就合不上。不合光，就不能有感应。
那么这两个人互相想念，佛也想念众生，众生也想念佛，这彼此想念都是很深刻、很诚挚的。如是二人，乃至从生至生，从今生到来生，或者生生世世，或者几个大劫也不相舍离。‘同于形影'：两人相忆的这种情形，就好像我们人的身形和影子一样。身形也离不开影子，影子也离不开身形，互相不舍离，就像这样子。‘不相乖异'：不会大家见不著的。
十方如来。怜念众生。如母忆子。若子逃逝。虽忆何为。
‘十方如来'：这十方相信各位都知道了，就是东、西、南、北这四方，加上东南、西南、东北、西北这四隅，这是八方；再加上方、下方，这是十方。十方世界都有如来，都有佛。‘怜念众生'：他们常常想念一切众生。‘如母忆子'：就好像母亲想念儿子一样的情形，那种想念是纯真的，是出于至情至性的。
‘若子逃逝'：母亲想念儿子，这儿子可不想念母亲，就跑了，想要到外边去游玩。‘虽忆何为'：这个儿子跑到外边，这个时候，母亲想念儿子，怎么样想，他也不回来。
子若忆母。如母忆时。母子历生。不相违远。
‘子若忆母'：做儿子的若是也想念母亲，好像母亲想念儿子那样。‘如母忆时'：像母亲那么样至情至性地来想念儿子那种的心情。
‘母子历生，不相违远'：这时候母亲和儿子生生世世都不会互相违远了，都不会离开的，不会见不著的。
这一段经文是说，我们众生若是念佛，也像佛念众生那么样地真诚——那么真、那么诚，佛一定来接引我们众生的。可惜佛念我们众生，我们众生不念佛，忘了念佛，忘了想念佛了；也就好像那个母亲想儿子，单单母亲想儿子，这儿子不想母亲，所以就不容易见著。若是儿子也想母亲，那母子时时刻刻都不会离开的，不会互相违远，就是不会违背父母跑到外边去，不会跑的。就是我们众生若念佛，也很快就会回到常寂光净土，回到佛所住的地方。
若众生心。忆佛念佛。现前当来。必定见佛。去佛不远。不假方便。自得心开。
‘若众生心'：若，就是假设之词。假设众生心，这众生就包括你我他，过去的众生、现在的众生、未来的众生，都包括在内了。所以对这一句经文，你不要想这是其他的众生；你应该直下承当，就是自己，就是我这一个不成器的众生，就是我这一个没有出息的众生，就是我这一个不知道报佛恩的众生，就是我这一个把佛忘了的众生。你若自己这么样一想，就应该生大惭愧，佛悲心切切来教化我，我塞耳不闻，我把耳朵堵上了，不听佛的教导，心里根本就没有佛的存在，没有一个‘佛'字的存在。
你们各位想一想，在台湾佛教盛行，或者人人都知道有佛，知道拜拜。但你向世界去看一看，不知道佛的人有多少？不知道拜拜的人有多少？就算知道有佛的人很多，知道拜拜的人也不少，但是这拜拜里头，又分出来有佛教的拜拜、外道的拜拜、旁门左道的拜拜，这里头都有的。所以我们现在不懂这念佛的法门，有的时候还叫旁人不要念佛，不要信佛，你说这是多颠倒呢！
这念佛一句是不容易的，你不要以为那佛谁都会念，但是你若有业障障著你，你想念也念不出来。
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疯魔扫秦
你们各位曾经看过戏，有一出戏叫‘疯魔扫秦'，这是地藏王菩萨想去教化南宋的丞相秦桧。
秦桧在往昔很孝顺父母的，因为他孝顺父母，有一些功德，所以今生就得了富贵。可是得了富贵，他就忘本了，不知道再继续以往的善根，而培植将来的善果。因为忘了，于是乎就造了很多罪业。
地藏王菩萨和他大约也是老朋友的关系，所以就觉得这个人我应该度一度他。地藏王菩萨的愿力大，他就发心去度这秦桧。
他怎么样度秦桧呢？他预备在手心里写一个‘佛'字给秦桧看，只要秦桧认识这个字，念一声，说这是一个‘佛'字，那么他就把秦桧所造的罪业都赦免，不究以往了，因为他说了一个‘佛'字。地藏菩萨有这种善巧方便的方法去度秦桧，可是秦桧见著地藏王菩萨，也不生恭敬心。因他不生恭敬心，地藏王菩萨就用大威神力，用拂尘一扫，这么一晃，秦桧自自然然就跪倒地下了，想要站起来也站不起来。地藏王菩萨就伸出一只手，问他说‘你看看我手心里这是个什么字？'
秦桧一看就说了：‘我中过状元，现在做的是宰相各国的文字我都认识，所有各国来的文字都要经过我的眼睛来看，何况这么一个字呢？你以为这个字我不认识？我认识是认识，我就不给你念。'
你看看！地藏王菩萨用慈悲心，只叫他读一个‘佛'字，他也认识这个‘佛'字，但是就不念出声音来，还说：‘我认识是认识，我就不给你念。'结果他业障不消，还要堕地狱去，这足证明念佛是不容易的。
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这众生的心，你叫他一定来想念佛，这也是不容易的。所以才说假设，这经文只是假设之辞，假设就是或者。或者你这众生心，‘忆佛念佛'：忆佛，忆就是想念于佛，忆念于佛，回忆于佛；念佛，你能想念佛，你心里想念，口里也就念佛了，现前当来，必定见佛。你忆佛、念佛，专一则灵，分驰则蔽。你心念专一了，念佛念得恳切至诚，水流也是念佛，风动也是念佛，念得一切声音都是‘阿弥陀佛'，这叫忆佛念佛。
‘现前当来'：现前，就是你现生；当来，是将来，或者你来生。
‘必定见佛'：你一定能见著佛，因为佛的愿力，只要念佛的，佛一定要摄受他。所以‘去佛不远'：你离佛已经不远了。
‘不假方便'：你不需要藉著种种的方便法门，来修持这念佛法门。念佛就是捷径中的捷径，方便中的方便，最圆顿、最简单、最容易的一个法门。所以不假方便，不用再另找一个方便法门了，这个念佛法门就是方便中的方便，是最好的。
‘自得心开'：心开就是觉悟了，就是你明白了，你豁然心开悟，豁然贯通了，豁然就得到这念佛三昧，所以自得心开。
如染香人。身有香气。此则名曰。香光庄严。我本因地。以念佛心。入无生忍。今于此界。摄念佛人。归于净土。
‘如染香人'：就好像身上有染香的人，‘身有香气'：他身上就有一股香气。因为有香气，‘此则名曰香光庄严'：这就可以给他起个名字叫香光庄严。‘我本因地'：大势至菩萨自己称这无我之我，菩萨本来没有我，但是他对众生说法，所以说有我。我本因地，我本来在因地的时候，‘以念佛心'：用念佛的这种心愿，‘入无生忍'：得到无生法忍。
‘今于此界'：我现在在这世界，就是我们这娑婆世界，‘摄念佛人'：我摄受一切念佛人。谁念佛，我就帮助谁；谁念佛，我就接引谁。只要他能念佛，我就接他往生西方极乐世界，所以摄念佛人，我摄受这念佛人。念佛的人就好像一块铁，我就好像一个吸铁石似的。你只要念佛，我就把你吸来，吸到极乐世界。
摄念佛人‘归于净土'：都同生到极乐世界，到阿弥陀佛那个常寂光净土里边去。
佛问圆通。我无选择。都摄六根。净念相继。得三摩地。斯为第一。
‘佛问圆通'：在《楞严经》上，佛问所有的弟子，在听过十八界之后，认为哪一个法门是最圆融无碍、最圆满的，是最合自己根性的呢？所以大势至菩萨就说佛问圆通。在本经的前边，佛问各位弟子，哪一个得到哪一种法门，成就了他的圆通道果。
现在大势至菩萨就说‘我无选择'：我没有怎么样子来选释，看看哪一个法门是第一？是圆通？可是我自己觉得就是这念佛法门是都摄六根的，你能：
一念弥陀一念佛，
念念弥陀念念佛。
你以念佛的心来求生净土，把其他的妄想、杂念都停止了。你能用一念的念佛心来‘都摄六根'，这六根就都听话，六根就都不造反了；就是眼、耳、鼻、舌、身、意对著色、声、香、味、触、法这种境界，都不被这种境界所摇动了。所谓以念佛而转一切境，你以念佛而不为一切境所转。你只要念‘南无阿弥陀佛'，都摄六根，这六根就都会听你的招呼，服从你的命令了，不会再著住到染污法上。所以都摄六根，这就是一个总持的法门，也就是总一切法，持无量义。‘净念相继'：什么叫净呢？没有杂念，没有其他的妄想，这就是净。什么叫念呢？你一念佛念念佛，念念佛就是一念佛，你一念不间断，就这一念，一定会生到极乐世界去。所以净念相继，这‘相继'是很要紧的，你不要念念就不念了，你要：
念而无念，
无念而念。
念得很自然而念，你想要不念佛也办不到了，它自己就会念了，所谓欲罢不能，你想要停止这念佛的声音，办不到了。就好像喝醉酒似的，念佛念得醉了，想不念也不行，只有一个念佛心。
所以，净念相继，相继就是继续不断。继续不断地这样念下去，天天念佛、月月念佛、年年念佛、生生世世都念佛，没有停止的时候。你能发这样的心，这就叫净念相继。
‘得三摩地'：三摩地就是‘等持'，又翻译为‘等治'。有的人以为它还是那个三昧，这个三摩地就是定慧圆融，定慧不二了，这是得到这种的三摩地了。
‘斯为第一'：若以我来看，以我修行所得到的经验，以我个人身体力行，从无量劫到现在，若叫我说哪一个法门是第一，其他的法门我都不注意的，只是都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一，这才是第一法门。
大势至菩萨根大的这种圆通，若是对十方众生来说，他是第一。那么，在这二十五圆通之中，文殊菩萨选到观世音菩萨耳根圆通，那为什么不选择大势至菩萨这念佛法门做为圆通呢？就因为我们娑婆世界一切众生的耳根很利，容易入道，容易成就三昧的这种功夫。所以文殊菩萨为娑婆世界选这个圆通，以观世音菩萨这耳根圆通是最为第一。
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